殺蟲植物的耀眼新星-印度楝

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印度楝(Azadirachta indica A. Juss),亦名印度蒜楝,是原產緬甸和印度等熱帶地區的常綠喬木,一般 15 至 40 公尺高,在植物學上屬楝科(Meliaceae)蒜楝屬。除原產地外,在亞洲南部、南美洲等許多地區都有分布和栽培,但目前仍以印度等亞洲國家產量最大。

印度楝可生長在熱帶和亞熱帶海拔 700 公尺左右的山間,近年透過引種,已在 70 多個國家推廣種植,據說台灣南部有種苗業者,曾兩度進口種子,可惜皆未能成功。

化學合成農藥的速效與價廉,曾使農業生產一夕倍增,解決不少飢荒,可是它對環境的破壞,以及影響生態的深遠卻更令人觸目驚心。在全球高喊保護自然生態的今天,世界各國對生產和使用化學合成農藥,莫不投以更謹慎,更遲疑的眼光。然而,民以食為天,在人口不斷增加和自然資源相對匱乏下,農業增產仍是各國政府餵飽人民的必要手段。因此,和化學合成農藥相比,具不會污染環境,能克服害蟲抗藥性,可刺激部分作生長,便於就地取材加工、製造方法簡便,成本又低廉等優點的植物性殺蟲劑,近年極受重視,各國均投入許多人力和財力,積極開發。

 

具有多種生物活性的物質─印楝素

印度楝的使用,最早也可追溯到兩千多年前,起初有一大段時間只用於醫藥方面,作為殺蟲劑是在 1968 年 Butterworth 和 Morgan 兩氏成功分離出印楝素(azadirachtin)後,才在世界各地廣泛發展起來。迄至目前,已鑑定出十種類似物的化學結構,俗稱azadirachtin A、B、C、D、E、F、G、H、I、J、K、L。其中 azadirachtin A 在印楝種核提取物中的含量最高,而 azadirachtin B的含量比可達 20 %,一般認為 azadirachtin E 的生長調節活性最強。

印楝素和普遍存於楝科(Melialeae)、芸香料(Rutaceae)和苦木科(Simaroubaceae)等植物的一些帶有苦味的三帖類化合物類似,這些具有多種生物活性的物質,總稱為檸檬素類化合物(limonoides),簡稱檸檬素。除了廣泛用於醫療保健、畜牧獸醫、食品工業、洗滌劑和其他日用化工品外,在防治作物病蟲害方面也占有重要地位。

檸檬素殺蟲作用的系統研究,開始於廿世紀 30 年代,1926 至 27 年間,一次特大蝗災席捲了印度西部,「印楝」表現了良好的驅蟲活性而免於難,一些科學家因而注意到這個「印度神樹」的殺蟲作用,但在之後的 30 多年內,進展緩慢,進入 60 年代後,德國、美國和印度等國先後投入大量人力、物力,掀起一陣研究熱潮,曾在德國(1980、1983)、肯亞(1986)和印度(1993)召開四屆國際性印楝會議,使相關研究快速進展,獲得相當成果。

 

印楝素商品用藥

1985 年,印楝素為主要成分的第一個商品藥劑 Margosan-O 首先在美國獲准登記,成為繼除蟲菊酯後第二個被批准使用的植物性用藥。進入廿世紀末葉的90年代,相繼又有Azatin、Turlex、Align、Neemrich、Neemix、Neemgaurd、Nemidin、Nemol、Nemicidine、Margocideck OK、Ackook、RD-9(Repelin)、Neemark、Azalan 和Trilogy 等印楝殺蟲劑問世,後兩者農友種苗公司,並已引進台灣,其中 Azalan 來自斯里蘭卡,是粉劑,尚在試用階段,而 Trilogy 則為油劑,為美國某公司專利品,農友公司已正式以「清香苦楝油」商品名,推廣為有機栽培農藥代用品。

印楝素及印楝製劑,對昆蟲有拒食、忌避、調節生長及絕育等多種作用,由於有效成分和使用劑量不同,印楝素對昆蟲可表現出不同的生物活性。印楝素是目前世界上公認活性最強的拒食劑,且對昆蟲生長調節方面的活性也最穩定,表現出很好的量效關係。更可貴的是除殺蟲活性外,還表現出殺菌和殺線蟲活性,美國即已開發以印楝素為主要成分的殺蟲劑,因此「印楝」被認為植物性殺蟲劑的代表,也是最適合品化開發的資源植物。

最近作者利用休假,曾兩度前往泰國考察植物資源,獲知目前除在原產地大量種植印楝外,澳洲和非洲各國亦正大力推廣,許多國家甚至以減免所得稅方式鼓勵投資種植。一般 10 年生的印楝,可年產 50 公斤果實,去種皮可得 30 公斤種子,能榨出 6 公斤油,由 1995 年資料顯示,這種油每公斤開價 375 美元,比每公斤 75 美元的除蟲菊油高出很多,而且榨油剩下的 24 公斤油粕,還是上等有機肥料。有些未達結實年齡的印楝園,則採集葉子,乾燥後磨粉,兼作殺蟲劑和肥料用。

 

總之,印楝植物殺蟲劑的開發使用,似已成為世界風潮,我在泰國即見當地有些地方已以印楝為路樹,各地花市也普遍供應印楝苗,他們稱印楝「Neem」,一公尺高的 Neem 苗賣泰幣 40 元,合新台幣僅 32 元,尚稱便宜;而在馬來西亞,則見其《農牧世界》月刊,連續推介印楝,他們依屬名音譯為「安寧樹」,似朝保健草藥方向推廣。據說台北市某基金會,最近正準備自印度進口 100 公克印楝種子,若成功,將推廣為家庭綠化兼防蟲植物。只是帶有濃厚蒜味的印楝種子,壽命極短,必須克服適時採收及長途運送等問題,我們預祝他們成功。

 

資料來源:陳運造,「殺蟲植物的耀眼新星-印楝」,苗栗區農業專訊第十九期,九十一年九月

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