黃秋葵

黃秋葵是一年生的草本植物，原產於非洲或熱帶亞洲，於60年初期自日本引進台灣．我們食用的部分是黃秋葵的嫩莢果，一般長度為5-10公分，果實呈長條狀，尾端尖細，很像女人的纖纖玉指，所以英國人給他取了一個富有詩意的名子叫”女人指”（Lady’s Finger）。
　　

黃秋葵與眾不同之處，在於嫩莢果中含有粘滑汁液，具特殊香氣和風味，這種粘液由水溶性纖維果膠、半乳聚糖和阿拉伯樹膠等組成，可以幫助消化，治療胃炎、胃潰瘍，以及保護肝臟和增強人體耐力的功效，亦被許多國家定為運動員的首選蔬菜，更是老年人的保健食品。

　　生長期跨越春夏秋，產地從嘉南平原到北台灣，黃秋葵卻少見大規模、機械化的種植，即使全國最大產地15公頃的嘉義縣鹿草鄉，黃秋葵也還是少數民族，但正因為少，產業 的成長空間更大，想像空間更無限寬廣。其實黃秋葵不只能當新鮮的蔬果，在塞爾瓦多和馬來西亞，人們將成熟的乾燥的種子，經考熟磨細，可做咖啡的代用品，或加於咖啡內，成為「無咖啡因的秋葵咖啡」，據說極為芳香，與真正的咖啡相似，難以分辨。　

　　黃秋葵在經驗豐富的鹿草農民眼中，好照顧但是費工夫，尤其體質過敏的人，更是拿黃秋葵沒輒，蔡姓農民笑說，「要挑人種」，不是每一個人，都有辦法種黃秋葵．原因在於植株上的絨毛，體質過敏的人一碰到，皮膚就奇癢無比，農民塑膠手套一戴就是二層，不信邪的下場，往往換來打針吃藥的皮肉之痛，而這樣的龜毛不是每個人都能忍受的。

　　每到採收期，農民就要與老天爺賽跑，清晨三點多摸黑下田採收，再以人工分級包裝趕赴果菜批發市場，如果偷懶慢個一天，蒴果生長快速，長度超過十公分，喪失優質賣相，果實纖維老化，只得喪失打入次級品。

　　黃秋葵不僅有獨特的外型與口感，而且有令人意想不到的營養價值，因為它除了提供膳食纖維，還有豐富的礦物質，包括鉀、鈣、與鎂．由於黃秋葵的熱量不高，每一百公克只有37大卡的熱量，因此鈣與鎂的營養密度都比乳製品高，表示獲取等量的鈣質，所伴隨的熱量較低，有利於體重的控制。

資料來源：

路全利，黃秋葵，鄉間小路，2004/04

王鈺玲，鹿草鄉的黃秋葵故事，鄉間小路，2004/04

蕭寧馨，黃秋葵是高鈣蔬菜，鄉間小路，2004/04