螳螂

　　螳螂和蜚蠊（俗稱蟑螂）係有近緣關係的親戚，牠們血緣十分相近。為了捕捉草叢間或樹枝上之害蟲，以及躲避天敵（如鳥類、蜥蜴等）之攻擊，牠們的形態和色澤常隨周遭環境而改變，能變化出各式各樣的保護色，或模擬周遭表現出不同的體態，或展露出與生俱來特殊的色彩及斑點，有時更將那強而有力且多刺的前足高舉，緊靠在胸前，兩對後翅拱起，顯出一副兇神惡煞的樣子，來嚇退敵人，當侵犯者靠近時，更採取猛烈的攻擊，一旦無法擊退侵犯者，又能迅速逃離以保性命。

　　飼養螳螂可從野外採集牠的卵囊，置於飼養籠內，籠子必須通風，內置一棉球及樹枝，並在籠子的上蓋懸吊一些紗網，供螳螂棲息，以降低相互殘殺，提高存活率，並給水以維持籠內濕度；卵囊呈海綿狀組織，卵囊內卵粒一般約有數百粒，隨螳螂種類不同而異，若蟲由卵囊脊出口孵出，藉身體蠕動慢慢地延著，由第十腹板上一對乳頭狀突起所分泌之絲狀物，倒掛懸垂而下，將外被之胎衣脫去後，便四處自由爬行，動作敏捷，尋找獵物。

　　螳螂為肉食性之昆蟲，剛孵出之若蟲，可提供與牠們身體大小相同的食餌，如蚜蟲、果蠅等，若不立即提供食餌，便會互相殘殺，是一群非常兇殘之族群；螳螂經過６至８次脫皮，漸次長大，在脫皮之前食慾下降，且大多在白天脫皮，尤其集中在早晨，若蟲在四齡之前不易分辨雌雄，因此雌雄應分開來飼養，以提高存活率，約七至九齡即羽化為成蟲，羽化時間也大多在白天。雄螳螂須經10天以上才會與雌螳螂交配，若將雄、雌螳螂共處一室，任其交配，失敗率甚高，往往未完成交配行為，雄螳螂的頭部就被雌螳螂啃食（因雄螳螂較小之故），僅有少數能順利交配，交配時間約２至５小時，隨種類不同而異；螳螂在交配過程中，雄螳螂往往容易成為雌螳螂的美食，頭部雖被啃食，但因頭部的中樞神經，有抑制射精作用，若被吃掉後，反而更能刺激射精，因此不影響牠們的交配行為，且雄螳螂之頭部可補充雌螳螂的營養，孕育下一代。為降低雄螳螂的折損率，可利用人工配對方式，令其順利完成交配。

　　螳螂一生可交配數次，交配後，約經五至二十天即行產卵，在產卵之前，雌螳螂會選擇適當位置，擺動其腹部分泌出種泡沫狀之黏性膠液，再將卵粒排列於該黏液上，再分泌一層黏液再產一層卵，以一層黏液一層卵粒方式產卵成塊，並以尾毛探測其卵囊之大小，直至將卵產完為止。產卵時間約２至５小時，隨種類不同而異，一生可產卵囊約２至７個，產出之卵囊還空氣逐漸硬化，保護卵粒，以減低天敵之危害。

　　任何一種天敵昆蟲亦大有其天敵，螳螂也不例外，在若蟲及成蟲時期，牠的天敵包括蜘蛛、鳥類、蜥蜴等；在卵期，目前已知之天敵除螞蟻外，尚有中華螳小蜂（Podagrion chinensis Ashmead）及螵蛸皮蠹（Thaumaglossa ovivorus atsumura yokoyamaet），當受上述天敵危害時，卵囊內的卵粒幾乎無法孵出，此是造成螳螂族群密度下降之重要因素。

資源來源：吳春美、章加寶，「認識自然界的天敵昆蟲－螳螂」，苗栗區農業專訊第五期，八十八年三月

2003/11/18